Att komma tillbaka till World of Warcraft Classic är ett sänkande möte. Med ett stort antal timmar tillbringade i Azeroth. Jag har erövrat intergalaktiska djävulens väpnade styrkor och förstört orcmassor från ersätta tidtabeller. Allt samtidigt som man lagrar den mest imponerande rigg som universum någonsin har känt. Classic gör att det känns som en monstruös prestation att övervinna en grotta som är laddad med nivå 12 Troggs. Det är mindre en sentimentalitetsresa. Det är ett längtansfall i en grop av korroderade engångsskärare. Vad mer, fan, jag föredrar det som sådant.
Efter att ha vikit sig undervikt för länge sedan från sin plats, är Blizzards restaurering av 2006-periodens World of Warcraft en problematisk och regelbundet förbryllande upplevelse. Men å andra sidan har det hjälpt mig att återupptäcka varför jag älskar Warcraft i alla fall. För bättre och mer beklagligt. Det är World of Warcraft precis som jag spelade det bra för längre än tio år sedan – innan förlängningar. I likhet med 2010:s Cataclysm, jämnade ut hela spelramverk. Och ständigt förändrat Azeroth.
Sentimentalitet kan ofta vara lockande. Ändå visar Classic att individer på det hela taget har rätt att investera så mycket energi i den där avgörande tiden av WoW:s första år. Upplevd idag känns Classics positiva vision charmig och tillfredsställande. På grund av teststriden som kräver socialt deltagande och härliga RPG-ramverk som får varje klass att känna sig speciell.
Det är en iögonfallande skillnad mot den senaste tillägget, Battle for Azeroth, där jag är banbrytande till den grad att jag kan åstadkomma nästan allt ensam förutom fängelser och övergrepp som kräver en samling. Och, när allt är sagt och gjort, så får jag apparater för att datorisera den cykeln och matcha mig med en godtycklig grupp utomstående som i allmänhet kommer från olika arbetare. Karakteristiska förändringar som gör att följeslagare har blivit sällsynta i den formen av Azeroth, men de finns var som helst i Classic.
Kompromissen är att Classic är gigantiska spekulationer om tid utan säker belöning. Jag kan gå igenom en timme och leta efter en sammankomst för att driva ett fängelse, möjligen för att få allt självförstörande om vår grupp inte kan ordna på rätt sätt. Hur som helst, jag lutar mig mot exakt hur hotfull denna klassiska variant av Azeroth känns. Det finns en återställd känsla av fara och upplevelse i zoner som jag just har bränt genom många timmar med att undersöka. Det kräver att jag konsekvent fokuserar på mina miljöfaktorer, förutom om jag behöver bli kvällsmat till en pumasgrupp. Det får Azeroth att känna sig ny igen.
Oavsett om nätverket och sociala synpunkter är roliga, måste jag varna dig för att många avvisar klassiska portioner som jag hade förbisett när jag sparkade i fängelset. Jag börjar inte mot början som jag gör i dagens WoW men precis vid närmaste gravfält utanför. Det förvandlar en 30-sekunders löpning tillbaka till min kropp till en som kan överstiga tre minuter – en upprörande resa om min sammankomst kämpar med en chef. På samma sätt är fästen inte tillgängliga förrän på nivå 40, vilket gör varje avståndsresa över Azeroth till en utmattande traska. Det är irriterande hur vanligt jag behöver bege mig tillbaka till stora stadssamhällen för att få ny klasskapacitet.