Alcaraz gör historien avslöjad, leder tonåringar hos Roland Garros, allt

Carlos Alcaraz spelar inte som den 18-åring han är, men denne Roland Garros har hjälpt honom att komma närmare. Spanjoren rubbade 28:e seedade Nikoloz Basilashvili med 6-4, 6-2, 6-4 i torsdags och blev den yngste sedan 17-årige Andrei Medvedev redan 1992 att nå 3:e omgången här på RG. Carlos lyckades också med en stor bedrift: Han är nu en av få män som nådde tredje omgången eller bättre vid något Grand Slam-evenemang innan han fyllde 19 år! #NextGenATP

Murcia-infödingen är dock inte den enda tonåringen som har gjort sina avtryck den här veckan. Lorenzo Musetti och Jannik Sinner gick också vidare till tredje omgången på torsdagen. Senast tre tonåringar nådde åttondelsfinalen i Paris var 2001 när Roger Federer, Andy Robredo och Tommy Robredo gjorde det!

Efter en tuff kamp i fyra set i den första omgången mot den spanske kvalspelaren Bernabe Zapata Miralles, kom Alcaraz svängande ut i sin huvuddragningsdebut på parisisk lera. Basilashvili är en av de största slagarna på turné och har haft framgång på lera: han lyfte ATP 500-trofén i Hamburg två gånger (2018 & 2019).

Spanjoren, Alcaraz, skrämdes inte av sin tonårsmotståndare och gick skott mot skott med den äldre 29-åringen. Matchen förvandlades snabbt till en fröjd att se eftersom båda spelarna kämpade för varje poäng vilket resulterade i 27 vinnare från Alcarazs sida medan bara 16 kom från Basilashvili.

Spanjoren kunde ta ner den femfaldiga ATP Tour-titellistan, vilket tvingade Basilashvili till misstag varje gång han spelade lite säkrare. Tonårsmotståndaren hade inga problem att gå skott för skott med Alcaraz i rallyn samtidigt som han var bekväm själv.

Alcaraz släppte en pausfördel vid 4-3 i tredje set, men han återtog den kanten direkt och pekade på huvudet som en indikation på sin mentala styrka. #NextGenATP-stjärnan visade konsekvent positiva känslor under hela matchen med knytnävspumpar och vrån från Vamos!, ingen mer synlig än efter att ha vunnit efter en timme och 56 minuter in i det hela.

Världsnr 97, som först slog topp 100 på FedEx ATP-rankingen förra veckan, kommer härnäst att spela mot en annan storhittar i tyska Jan-Lennard Struff. 31-åringen försöker ta sig in i sin andra Grand Slams fjärde omgång efter att ha besegrat Andrey Rublev på Roland Garros i år för en av dessa två segrar innan han blev eliminerad av Pablo Carreno Busta efter en tuff match med tre set 6 5 7 4 6 3 0 2 1 -1 (5).